De gorilla en de jongen van Phil Earle is een meeslepend boek over een bijzondere vriendschap tussen een gorilla en een jongen tijdens WOII, geïnspireerd op een waargebeurd verhaal.
Het is oorlog en de onhandelbare Joseph wordt naar Londen gestuurd. Daar moet hij bij de norse mevrouw F. wonen, die niet zo gesteld is op kinderen. Tot Joseph's grote verbazing bezit ze een verwaarloosde dierentuin. Veel dieren zijn er niet meer maar Adonis, een enorme gorilla, is er nog wel. Langzaam ontstaat er een bijzondere band tussen Joseph en Adonis.
Als de bommen vallen, moet Joseph de kooi van Adonis bewaken. De gorilla is een gevaar voor de stad, maar Joseph laat zijn vriend niet zomaar in de steek. Hij wordt wel tot het uiterste op de proef gesteld...