In De Zandtovenaar en de oorlog, tekent zandkunstenaar Gert van der Vijver het waargebeurde verhaal van de Joodse jongen Herman Silbernberg. De inval, de bezetting, de angst en de dreiging, inbeslagnames, de verbanning van school, de jodenster, het isolement, het verzet, maar ook het verraad en het verlies van dierbaren: Herman Silbernberg maakt het allemaal mee. Na de arrestatie van zijn ouders weet hij met zijn zusje Roos naar België te ontsnappen. Daar beleeft hij opnieuw allerlei avonturen. Hij zit op talloze onderduikadressen, moet schuilen voor bombardementen en trekt langs de slagvelden op zoek naar een veilig heenkomen. Na de bevrijding keert Herman Silbernberg terug naar Nederland en moet hij leren leven met de dood van zijn ouders.